치매는 단순한 기억력 저하를 넘어 일상생활에 큰 영향을 미치는 질환입니다. 의료진이 직접 경험한 실제 사례를 통해 치매 증상의 특징과 조기 진단의 중요성을 알아보겠습니다.
실제 사례로 보는 치매 증상
이원구 삼성브레인신경과 대표원장은 치매 환자와의 면담에서 다음과 같은 증상을 관찰했습니다:
- - 같은 질문을 반복하거나 대화 중 맥락을 잃음
- - 익숙한 장소에서 길을 잃거나 방향 감각 상실
- - 감정 조절이 어려워지고 성격 변화가 나타남
- - 일상적인 업무 수행에 혼란을 겪음
이러한 증상은 단순한 노화와는 구별되며, 조기 진단이 중요합니다.
의료진의 진단 방법과 도전 과제
치매 진단은 환자 및 보호자와의 면담을 통해 시작되며, 신경인지기능검사(SNSB, CERAD, LICA 등)를 통해 인지 기능을 평가합니다. 최근에는 혈액 검사를 통해 아밀로이드 베타 침착 정도를 측정하여 치매를 예측하는 방법도 도입되고 있습니다. 그러나 환자나 보호자가 증상을 숨기거나 과장하는 경우도 있어, 정확한 진단을 위해서는 전문의의 충분한 상담이 필요합니다.
AI 기술을 활용한 조기 진단 사례
한국전기연구원(KERI)은 노년층의 일상 대화를 분석하여 경도인지장애 고위험군을 조기에 발견하는 기술을 개발하고 있습니다. 어르신들의 발화 데이터를 수집하고 인공지능을 활용하여 치매 전단계인 경도인지장애를 선별합니다. 실제로 안산 상록구노인복지관에서 어르신 100명을 대상으로 실증을 진행한 결과, 6명의 경도인지장애 환자와 7명의 의심 대상자를 선별하는 데 성공했습니다.
Q&A: 치매 관련 자주 묻는 질문
Q: 치매 초기 증상은 어떤 것이 있나요?
A: 기억력 저하, 방향 감각 상실, 감정 변화, 일상 업무 수행의 어려움 등이 초기 증상으로 나타날 수 있습니다.
Q: 치매 진단을 어디서 받을 수 있나요?
A: 보건소의 치매안심센터나 신경과 전문의가 있는 병원에서 진단을 받을 수 있습니다.
Q: 치매 예방을 위해 어떤 노력이 필요할까요?
A: 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식사, 사회적 활동 참여, 지적 활동 등이 치매 예방에 도움이 됩니다.
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